Prehistorische kauwgum

In West-Finland vonden archeologen een klompje versteend berkenhars dat mensen uit de steentijd gebruikten tegen ontsteking van het tandvlees.

Nu nog is berkenhars in sommige delen van Rusland een traditioneel ontsmettingsmiddel tegen jeuk en brandwonden. Die helende werking ontleent het hars aan de aanwezigheid van fenolen, chemische componenten die een ontsmettende werking hebben. Maar vijfduizend jaar geleden, aan het einde van de steentijd, wisten de mensen dat blijkbaar ook al. Een groepje Engelse archeologiestudenten vond op een site in West-Finland een klompje versteende berkenhars waarop tandensporen te zien waren. Volgens Trevor Brown, professor archeologie aan de Universiteit van Derby en begeleider van het project, hadden de studenten een prehistorische vorm van kauwgom gevonden. 'De mensen gebruikten de berkenhars om hun tandvlees mee te ontsmetten, en zo een ontsteking te vermijden.' Dat het kauwen van moderne — suikervrije — kauwgom na de maaltijd de mondhygiëne verhoogt, is al langer bekend.

Bron: Eos